Zonabrita.com – Indonesia menggondol satu gelar juara dari ajang Sri Lanka International Series 2024 yang telah berlangsung pada Jumat (7/3/2025) di St. Joseph College, Colombo, Sri Lanka.
Gelar juara satu-satunya dipersembahkan oleh pemain tunggal putra, Jelang Fajar.
Jelang Fajar mengalahkan wakil tuan rumah, Buwaneka Goonethilleka, dalam dua gim langsung dengan skor 21-18, 21-13.
Lebih diunggulkan di atas kertas, pemain yang bernaung di bawah klub Tjakrindo Masters Sony Dwi Kuncoro itu memegang kendali di awal.
Keunggulan besar diciptakan Fajar saat interval gim pertama dengan skor 11-4. Akan tetapi, Goonethilleka tak tinggal diam.
Menjadi satu-satunya wakil tuan rumah di final, Goonethilleka merepotkan Fajar dengan taktik lob lalu bola mengecoh ke area depan.
Selisih skor yang tadinya jauh menjadi rapat. Dari ketertinggalan sembilan angka di 17-8, Fajar hanya punya tabungan empat angka saja di kedudukan 19-15.
Tekanan lawan untungnya dapat diatasi. Smes keras ke arah backhand dari pemain 23 tahun tersebut mengakhiri gim pertama.
Goonethilleka melanjutkan perlawanannya pada gim kedua dengan lebih dahulu. Namun, Fajar tidak membiarkan situasi itu bertahan lebih lama.
Sempat tertinggal 4-7, pemain asal Pekanbaru tersebut membalikkan keadaan tepat di paruh gim dengan skor tipis 11-10.
Dari sana, Fajar tidak membiarkan Goonethilleka mengembangkan permainan. Adu pengembalian di depan yang tadinya menjadi zona sang lawan dapat diladeninya.
Sebuah bola tanggung dari Goonethilleka tak disia-siakan Fajar untuk mencetak championship point dengan skor telak 20-12.
Diselingi kesalahannya sendiri, Fajar kemudian diuntungkan dengan bola silang yang keluar dari lawan sehingga podium teratas menjadi miliknya.
Bagi Fajar, yang masih berada di peringkat 333 dunia, ini menjadi kesuksesan pertamanya di ajang internasional sejak pertama kali mencoba pada 2023.
Kesuksesan Fajar melanjutkan tren juara Indonesia di jagat bulu tangkis. Dengan ini Merah Putih telah mengisi podium tertinggi di turnamen internasional selama empat pekan terakhir.
Prestasi diawali tim bulu tangkis Indonesia dengan menjadi kampiun Kejuaraan Beregu Campuran Asia untuk pertama kalinya pada 16 Februari lalu.
Kemudian empat gelar juara diborong sekaligus oleh pasukan Tanah Air di Singapore International Challenge 2025 pada pekan berikutnya.
Sementara dari rangkaian turnamen beruntun di Sri Lanka, 3 gelar dibawa pulang dengan 2 gelar dicetak di Sri Lanka International Challenge pada pekan lalu.(**)
